原産地は北ヨーロッパ・シベリアで，元来植物油の原料として栽培されていました。明治時代に西洋アブラナが渡来してくると，すぐにそれが主流品種となり，それまで栽培されていた日本在来種は観賞用として栽培されるようになりました。京都の花菜は，伏見桃山付近で切花用として栽培されていた寒咲なたねを食用に改良したものです。